Wat is PSSM?

Heb je wel eens een paard gezien dat stijf is, moeite heeft met bewegen of na een klein stukje draven al begint te zweten? Dan zou het zomaar kunnen dat PSSM een rol speelt. Polysaccharide Storage Myopathie (PSSM) is een spierziekte die steeds vaker wordt vastgesteld bij paarden en grote invloed kan hebben op hun prestaties en welzijn.

PSSM komt in twee varianten:

– PSSM1: dit is een genetische variant en eenvoudig vast te stellen met een DNA-test.
– PSSM2: lastiger te diagnosticeren, omdat er nog geen wetenschappelijk gevalideerde genetische test voor is, ondanks dat sommige aanbieders dit wel suggereren. De enige betrouwbare diagnose is die via een spierbiopt.

Hoe herken je PSSM?

De symptomen verschillen per paard, maar dit zijn een paar belangrijke signalen:

– Stijfheid, vooral na rust of lichte inspanning
– Moeite met op gang komen (het ‘diesel’-paard)
– Overmatig zweten, soms zonder inspanning
– Trillende flanken of harde spieren
– Wisselende kreupelheid
– Snel vermoeid en moeite met training
– In ernstige gevallen: donkergekleurde urine door spierafbraak

Komen deze klachten je bekend voor? Dan is het slim om verder onderzoek te doen.

Foto credits: Pixabay

Wat gebeurt er in het lichaam?

Bij PSSM1 zorgt een mutatie in het GYS1-gen ervoor dat het paard te veel suikers opslaat in de spieren. Dit klinkt misschien niet direct als een probleem, maar het lichaam kan die suikers vervolgens niet goed omzetten in energie, waardoor de spieren verstijven en beschadigd raken.

Bij PSSM2 is er geen mutatie aangetoond, maar ook hier lijkt het mis te gaan met de opslag van deze polysaccharides in de spieren. Hoe dat precies zit, wordt nog onderzocht.

Hoe kun je een PSSM-paard helpen?

Gelukkig kun je met het juiste management veel doen om klachten te verminderen! Hier zijn de belangrijkste pijlers: 

1. De juiste voeding

• Vermijd granen en suikerrijk voer.
• Kies voor hooi met een laag suiker- en zetmeelgehalte (sowieso onder de 10%, beter nog <6%).
• Overweeg hooi te weken als het suikergehalte te hoog is.
• Geef een goede balancer met essentiële vitaminen en mineralen.
• In sommige gevallen kunnen vitamine E en aminozuren ondersteunen.

2. Beweging, beweging en nog eens beweging

Heb jij een PSSM-paard? Dan is stilstaan funest. Zorg dat je paard dagelijks beweegt, liefst buiten in een paddock of weide. Bij de training of overige beweging is rustig opbouwen is de sleutel: begin met korte sessies en breid langzaam uit. Dit is echt heel belangrijk want PSSM2-paarden hebben vaak een langere warming-up nodig.

In tegenstelling tot bijvoorbeeld insulineresistentie paarden, die kun je beter op een intervaltraining zetten.

Je ziet dat deze aanpak dus enorm verschilt. Dit maakt het heel belangrijk om eerst duidelijk te hebben wat er scheelt met je paard.

Video credits: eigen archief

3. Stress beperken

• Stress verergert klachten, dus zorg voor een rustige en voorspelbare omgeving.
• Vermijd grote veranderingen in voer of training.
• Laat je paard zoveel mogelijk paard zijn – sociaal contact en vrije beweging helpen enorm!

Welke rassen zijn gevoelig voor PSSM?

PSSM1 komt vooral voor bij Quarter Horses, Paints, Appaloosa’s en trekpaarden zoals het Belgisch trekpaard. PSSM2 zien we vaker bij warmbloeden, Arabieren en sportpaarden.

Voor de diagnose van PSSM2 is een spierbiopt noodzakelijk. DNA testen zijn helaas nog niet betrouwbaar.

Wanneer ga je PSSM testen?

 Heeft je paard regelmatig spierproblemen of lijkt hij moeite te hebben met trainen? Dan is testen op PSSM een goed idee. Voor PSSM1 kan een simpele DNA-test uitsluitsel geven. Voor diagnose van PSSM2 is zoals gezegd een spierbiopt nodig. Dit is een redelijk invasieve test, omdat de dierenarts hapje weefsel neemt uit de spieren. Deze test doe je dus ook niet ‘zomaar’.

Foto credits: Pixabay

Heeft mijn paard PSSM?

PSSM is een vervelende aandoening, maar met de juiste aanpak kun je veel voor je paard betekenen. Door voeding, beweging en management goed af te stemmen, kun je klachten verminderen en je paard weer comfortabel laten bewegen.

Wil je hier meer over weten?

Plan gerust een gratis HorseCall om samen kort even te kijken welke eerste stappen je kunt nemen.